Relações de Contorno

Os aspectos gerais da música, seu movimento para cima e para baixo, mais agudo e mais grave, são aspectos do contorno musical.
Os fragmentos recorrentes que tem o mesmo contorno são representados como uma seqüência de números entre sinais de maior e menor, e.g.: <2013>. As notas de cada fragmento são designadas por um número baseado na sua posição relativa no fragmento. 0 é designado para a nota mais grave, 1 para a grave mais próxima, e assim por diante. A nota mais aguda terá sempre um valor numérico que é 1 menos do que a quantidade de notas diferentes no fragmento. Os números são então dispostos, em ordem, para descrever o contorno musical. <2013> é um segmento de contorno, ou SEGC.
Como os conjuntos de classes de notas, os SEGCs podem ser reunidos em classes de SEGCs. Quaisquer SEGCs relacionados por inversão, retrogradação, ou inversão-retrogradada pertencem à mesma classe de SEGCs. (Cf. Straus, pp. 87-9)